ทำเล: โรงแรมตั้งอยู่ที่หาดทรายทิศใต้ของหาดเฉวง ไม่มีโขดหิน พนักงานเป็นมิตรแต่ไม่ค่อยมีการบริการมากนัก ต้องเดินค่อนข้างไกลเพื่อไปซื้อของ หาความบันเทิงหรือทานอาหารตามถนนเฉวง เราเลือกโรงแรมนี้เพราะทำเล สิ่งอำนวยความสะดวกระดับ 5 ดาวและหาดทราย ได้ครบสามข้อไม่ผิดหวัง (แต่ห้องพักต้องปรับปรุงสักหน่อย) ห้องพัก: ทุกห้องมีวิวของมหาสมุทรพร้อมระเบียงขนาดค่อนข้างพอเหมาะ เตียงนอนสะดวกสบายมาก ห้องพักเงียบสงบ มีภาพถ่ายห้องนอนชั้นสองแนบไว้ด้วย ห้องพักไม่เลว แต่ฝ่ายจัดการต้องเตรียมปรับปรุงห้องพักเร็วๆ นี้ ชายหาด: หาดทรายชั้นเยี่ยมพร้อมสระว่ายน้ำน่ารัก ร่มเงาต้นไม้และบริการริมหาด ทะเลเฉวงมีคลื่นตลอด 6 วันที่เราพัก และกระแสน้ำเปลี่ยนทางเป็นครั้งคราว หาดเชิงมน (นั่งรถไป 10 นาทีทางเหนือของหาดเฉวง) เป็นหาดที่ไม่โดนลม ร้านอาหาร: ทานอาหารที่ร้านริมหาด (สองครั้ง) และร้านแซนด์วิช/เค้ก (สองครั้ง) ถือว่าปานกลาง สปา: บริการดีกว่าร้านริมถนนมากแต่แพงกว่า 5 เท่า ลองต่อราคาดู จะได้ลดประมาณ 30% ถึง 50% แล้วแต่ว่าร้านว่างอยู่รึเปล่า ที่นี่ไม่ใช่โรงแรมรีสอร์ทแบบเขตร้อน โรงแรม Centara Grand เป็นโรงแรม 4 หรือ 5 ดาวพร้อมหาดทรายสวยและทำเลที่มีชีวิตชีวา

พักเป็นเวลา 2 อาทิตย์ในเดือนมกราคม 2013 และไม่ขอกลับไปอีกเด็ดขาด พนักงานพูดภาษาอังกฤษไม่ได้เลย ไม่มีบริการดูแลสถานที่ที่โรงแรมนี้ ตัวแทนท่องเที่ยวที่โรงแรมพูดภาษาอังกฤษได้น้อยมาก และไม่สามารถให้ข้อมูลเกี่ยวกับร้านอาหารไทยดั้งเดิมที่มีชื่อเสียงได้ ทั้งที่ร้านอยู่ในโบรชัวร์ของโรงแรมและอยู่ห่างจากโรงแรมในระยะเดินเพียง 5 นาที สถานที่เก่ามากและต้องการการปรับปรุงใหม่อย่างแรง ทุกอย่างที่โฆษณาไว้อย่างดิบดีเกี่ยวกับห้องพักไม่จริงเลย คนแน่นเกินไปและอาหารเช้าบุฟเฟต์ไม่ได้มาตรฐาน มีแมลงวันบินตอมแซลมอนรมควัน เครื่องปรุงและผลไม้ อาหารที่ร้านของโรงแรมโก่งราคา เมื่อเทียบกับมาตรฐานของไทย ห้องพักขนาดเหมาะสม เตียงนอนสบาย ห้องน้ำเป็นสไตล์ยุค 60 พร้อมด้วยกระเบื้องที่ไม่เข้ากับพื้น ...! ผ้าม่านน่าเกลียดและสกปรก คนแน่นมาก มีแต่เด็กกรีดร้อง โดยเฉพาะรอบๆ สระว่ายน้ำ เด็กๆ ลงไปในจากุซซี่หลังจาก 6 โมงเย็นทั้งๆ ที่มีป้ายบอกว่าไม่ใช่บริเวณสำหรับเด็ก และไม่มีใครคอยควบคุมดูแลเลย ไม่มีเวลาหาโรงแรมเองเลยจองที่นี่ผ่านบริษัททัวร์ที่ซิดนีย์ (Flight Center) เห็นได้ว่าหาดเฉวงเป็นที่แออัดมาก (ซึ่งบริษัทท่องเที่ยวไม่ได้เตือนเราเรื่องนี้) เราจองห้อง Superior พร้อมระเบียงและวิวมหาสมุทร เมื่อเรามาถึงในสภาพที่เหนื่อยอ่อนในตอนดึก กลับได้ห้องพักวิวสวนแทน...! เราไม่ยอมเช็คอินและขอห้องพักอย่างที่เราจองไว้ พวกเขาบอกเราว่ากำลังยุ่งมากและจะเปลี่ยนให้เราในวันถัดไป แต่เมื่อพนักงานเห็นว่าเราจริงจังกับเรื่องนี้ พวกเขาจึงบอกว่ามีห้องให้เรา แต่เราต้องรออีกครึ่งชั่วโมงให้ทำความสะอาดห้องเสียก่อน

พัก 8 ตั้งแต่วันที่ 21 ถึงวันที่ 29 เดือนตุลาคม 2012 ห้องพักเราเป็นห้องสวีทหนึ่งห้องนอน ส่วนเพื่อนๆพักห้องสวีทสระว่ายน้ำพิเศษ แม้ว่าจะเป็นรีสอร์ทขนาดใหญ่มาก แต่เป็นส่วนตัวสะอาด พนักงานเป็นมิตร และมีหาดทรายที่สวยที่สุดของหาดเฉวง รีสอร์ทอยู่ห่างไกลจากความวุ่นวายของหาดเฉวง แต่ไม่ห่างไกลจากใจกลางเมือง สามีดิฉันท้องเสียตั้งแต่อยู่กรุงเทพก่อนเดินทางมาสมุยตั้ง 5 วันแล้วก็ไม่หายเราจึงต้องไปถามที่แผนกต้อนรับว่า โรงพยาบาลของสมุยอยู่ที่ไหน ทางโรงแรมพาไปที่โรงพยาบาลกรุงเทพนานาชาติ ซึ่งเหมือนกับรีสอร์ทและสะอาดมาก พนักงานที่โรงพยาบาลพูดอังกฤษได้และมีประสิทธิภาพมาก หลังจากตรวจละเอียดหนึ่งชั่วโมง ทางโรงพยาบาลได้แจกยาแก้อักเสบ ยาแก้ท้องร่วง น้ำเกลือ และยาลดไข้ในราคา 185 เหรียญ และมีอาการดีขึ้นในหนึ่งวัน ฉันรักสมุยและจะกลับไปพักที่เซ็นทาราอีกหลายครั้งในอนาคต

พวกเราเข้าพัก 3 คืนในห้องแบบรอยัล สวีท (Royal Suite) เนื่องจากทางโรงแรมอัพเกรดให้จากห้องสวีทแบบหนึ่งห้องนอน พวกเราเข้าพักกับเพื่อนอีก 4 คนในโรงแรมเดียวกัน ทำให้ห้องของพวกเราเหมาะแก่การรวมตัว และจิบไวน์/เบียร์ หลังจากออกเที่ยวในตอนกลางวัน ก่อนที่จะออกไปทานอาหารเย็น ห้องสวีทนี้มีขนาดใหญ่ และมีระเบียงที่ใหญ่มาก มองออกไปเห็นตัวรีสอร์ททั้งหมด และท้องทะเล เตียงก็ยอดเยี่ยม นอนสบายมากๆ พนักงานดีมาก ให้ความใส่ใจดีมาก อาหารเช้าแบบบุฟเฟต์ยอดเยี่ยมมาก ทุกๆ วันมีอาหารหลากหลายชนิดให้เลือก ไม่ว่าใครชอบแบบไหนก็มีให้เลือกทาน การบริการในห้องพักดีเยี่ยม! ตั้งอยู่ในทำเลที่ดีในเชวง สามารถเดินถึงร้านอาหารท้องถิ่นทั้งหลาย และสถานที่ท่องเที่ยวตอนกลางคืน แต่ก็ห่างพอที่จะทำให้เป็นที่พักที่เงียบสงบในตอนกลางคืน ยกเว้นการเล่นพลุแบบพิเรนท์บนชายหาด ซึ่งถือเป็นเรื่องปกติในเมืองไทยอยู่แล้ว มีร้านจิลเวอรี่ที่ดีตั้งอยู่ฝั่งตรงข้ามถนน ตรงทางเข้าด้านนอกเลย เหมาะแก่การเก็บแต้มการต่อราคา! คราวหน้าฉันอยากจะลองพักห้องสวีทแบบมีสระว่ายน้ำส่วนตัวดูบ้าง