“อุทยานประวัติศาสตร์ศรีเทพ” ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกแหล่งที่ ๗ ของประเทศไทย . วันนี้ (๑๙ กันยายน ๒๕๖๖) เวลา ๑๕.๓๖ น. ตามเวลาประเทศไทย องค์การเพื่อการศึกษา วิทยาศาสตร์ และวัฒนธรรมแห่งสหประชาชาติ (UNESCO) มติให้ประกาศขึ้นทะเบียน “อุทยานประวัติศาสตร์ศรีเทพ” เป็นมรดกโลกแหล่งที่ ๗ ของประเทศไทย หลังจากมีการว่างเว้นการประกาศขึ้นทะเบียนมรดกทางวัฒนธรรมของไทยมานานถึง ๓๑ ปี ครั้งหลังสุดคือ “แหล่งโบราณคดีบ้านเชียง” จ.อุดรธานี ซึ่งได้ขึ้นทะเบียนมรดกโลกเมื่อปี ๒๕๓๕ . “อุทยานประวัติศาสตร์ศรีเทพ” ตั้งอยู่บนที่ราบห่างจากแม่น้ำป่าสักไปทางทิศตะวันออกราว ๔ กิโลเมตร ในอำเภอศรีเทพ จังหวัดเพชรบูรณ์ อยู่สูงจากระดับน้ำทะเลประมาณ ๖๐ - ๘๐ เมตร ครอบคลุมโบราณสถานในเมืองเก่าศรีเทพ พื้นที่ราว ๔.๗ ตารางกิโลเมตร (ราว ๒,๙๐๐ ไร่) ประกอบด้วยชุมชนโบราณในลักษณะเมืองซ้อนเมืองขนาดใหญ่ และกลุ่มโบราณสถานสำคัญที่มีความโดดเด่นทั้งด้านศิลปกรรม สถาปัตยกรรม ศาสนาและวัฒนธรรม ซึ่งสะท้อนถึงการเป็นศูนย์กลางทางการแลกเปลี่ยนสินค้าที่สามารถติดต่อกับภูมิภาคอื่น ๆ ได้สะดวก . “เมืองโบราณศรีเทพ” มีอายุอยู่ในช่วงพุทธศตวรรษที่ ๘ - ๑๘ เป็นเมืองที่มีความสำคัญมากแห่งหนึ่งในสมัย “ทวารวดี” มีการติดต่อรับคติความเชื่อทางศาสนาหลายศาสนาและนิกาย ทั้งพุทธศาสนาแบบเถรวาทและมหายาน รวมไปถึงศาสนาพราหมณ์-ฮินดู ในเสาวระนิกาย (นับถือพระสุริยะ) ไวษณพนิกาย (นับถือพระวิษณุ) และไศวนิกาย (นับถือพระศิวะ) มีการติดต่อสัมพันธ์กับวัฒนธรรมใกล้เคียงตั้งแต่วัฒนธรรมอินเดีย ขอม และทวารวดีจากแหล่งอื่น ๆ โดยยังหลงเหลือหลักฐานทางโบราณคดีและงานศิลปกรรม สามารถแสดงความเป็นศูนย์กลางของอารยธรรมและการค้า แสดงให้เห็นถึงการอยู่ร่วมกันของชุมชนที่ต่างศาสนาในระยะเวลาเดียวกัน . บริเวณเมืองฯ พบหลักฐานความเจริญรุ่งเรืองต่อเนื่องกันถึง ๓ ยุค ตั้งแต่ยุคก่อนประวัติศาสตร์ตอนปลาย ยุคทวารวดีจนถึงยุคขอมเรืองอำนาจ ก่อนจะหมดความสำคัญกลายเป็นเมืองร้าง . ด้วยเอกลักษณ์และความสำคัญของ “เมืองศรีเทพ” จึงมีนักวิชาการบางคนสันนิษฐานว่า “เมืองศรีเทพ” เป็นศูนย์กลางของวัฒนธรรม “ทวารวดี” ไม่ใช่เมือง “นครปฐมโบราณ” หรือ “เมืองอู่ทอง” จังหวัดสุพรรณบุรีตามที่เชื่อกันมา . นอกจากวัฒนธรรมอินเดีย ขอมและทวารวดีแล้ว ยังปรากฎร่องรอยการเดินทางมาของชาวจีน โดยพบจารึกบนพระพิมพ์เป็นอักษรจีนมีอายุราวพุทธศตวรรษที่ ๑๓-๑๔ สลักชื่อภิกษุ “เหวินเซียง” อันแสดงถึงความสัมพันธ์ทางวัฒนธรรมกับจีนและความสำคัญของเมืองโบราณศรีเทพในยุคสมัยดังกล่าว ที่ทำให้คนจากต่างถิ่นต้องมาเยือน

เมืองเก่าแก่ตั้งแต่สมัยอาณาจักรทวารวดี แหล่งโบราณสถานที่สำคัญอีกแห่งหนึ่งของจังหวัดเพชรบูรณ์ ซึ่งตอนนี้กำลังทำเรื่องขอเป็นมรดกโลกด้วย