เป็นโรงแรมที่น่ารักตั้งอยู่ใจกลางเมือง แต่จะดีกว่านี้ถ้าพนักงานยอมรับฟังแขกแทนที่จะพยายามอย่างไม่มีจุดหมาย ก่อนอื่นขอบอกว่าเรามาเที่ยวสิงคโปร์เป็นครั้งแรก เราใช้ที่นี่เป็นทางผ่านก่อนไปเที่ยววันหยุดที่อื่นเหมือนกับนักท่องเที่ยวคนอื่นๆ เมื่อเปรียบเทียบกับกรุงเทพซึ่งเคยแวะพักมาแล้ว สิงคโปร์จัดได้ว่าน่าผิดหวังมาก ที่นี่เป็นแค่เมืองที่สะอาดและดูเหมือนเมืองตะวันตกเพราะมียี่ห้อของชาติตะวันตกมากมาย แต่ไม่เห็นร่องรอยประวัติศาสตร์ที่รุ่งเรือง แม้กระทั่งโรงแรม Raffles ซึ่งเป็นโรงแรมเก่าที่มีชื่อเสียงก็ถูกดัดแปลงมาเป็นห้างสรรพสินค้าไปแล้ว

ถ้าคุณกำลังมองหาบรรยากาศแบบตะวันตกและได้ช็อปปิ้งท่ามกลางชาวยุโรปและชาวอเมริกันทั้งหลายแนะนำให้พักที่ี่เลย แต่ถ้ากำลังมองหาวัฒนธรรมแบบเอเชียไม่ต้องมาที่นี่โรงแรมแชงกรีล่าตั้งอยู่ใจกลางเมืองสภาพแวดล้อมสวยงามมาก มีแต่นักธุรกิจมาพัก และสิ่งอำนวยความสะดวกยอดเยี่ยมระดับ 5 ดาว หลังเดินทางมา 20 ชั่วโมงพอมาถึงที่นี่พนักงานก็ต้อนรับอย่างสุภาพ และขอให้รอในขณะที่นำผ้าขนหนูและเครื่องดื่มมารองรับก่อนหน้านี้เราได้รับแจ้งว่าได้ถูกอัพเกรดจากห้องTower Wing เป็นห้องGarden Wing ทำให้เราแปลกใจและยินดี

และเราก็ถูกพาไปที่ห้อง Garden Wing ซึ่งมีพนักงานต้อนรับชาวอเมริกันพาไป เธอตกใจเล็กน้อยที่เห็นเราไม่ใช่คนเยอรมัน เพราะเธอถูกสั่งให้พาแขกเยอรมันไปที่ห้อง

เรื่องนี้ทำให้คีย์การ์ดและข้อมูลเอกสารผิดหมด เรายังไม่ได้รับเครื่องดื่มต้อนรับ แต่อย่างน้อยก็ได้ห้องพัก ไม่รู้เป็นห้องใครนะ เราขอให้โทรมาปลุกตอนตี 4 ในวันสุดท้ายแล้วก็มีคนโทรมาในวันถัดไป - ไวไปหนึ่งวัน เครื่องดื่มต้อนรับที่ตกลงกันไว้ก็มาหลังจากที่กำลังพยายามพักผ่อนหนึ่งชั่วโมงให้หลัง

ขณะทานอาหารเช้าซึ่งบรรยากาศดีมากและอาหารเยอะในขณะที่เรากำลังเลือกอาหารจากโต๊ะบุฟเฟ่ต์ มีพนักงานมาเก็บโต๊ะเราไปครึ่งหนึ่ง แม้ว่าจะมีมุมเฉพาะสำหรับพูดคุยในห้องอาหารสำหรับคนที่รู้สึกว่าตัวเองสำคัญจนไม่สามารถหยุดทำตัวรุงรังขณะทานอาหาร แต่ก็ยังมีชาวอเมริกันหนึ่งคนที่ข้ามขั้นตอนนี้ไม่ยอมให้พนักงานพาไปที่โต๊ะเหมือนคนอื่น พอมาถึงห้องอาหารเขาก็นั่งห่างจากโต๊ะเราประมาณเมตรหนึ่งและพูดคุยเสียงดังทางโทรศัพท์ตลอดเวลาที่กิน ทุกคนรังเกียจการกระทำของคนนี้มาก แต่ไม่เห็นมีพนักงานทำอะไรซักคน

ข้อดีของโรงแรมคือ สระว่ายน้ำยอดเยี่ยม โรงยิมดี ห้องพักสวยงาม และทำเลสะดวกมากอย่างไรก็ตามแค่ให้พนักงานถือกระเป๋าใส่ชุดประจำชาติไม่ทำให้โรงแรมนี้มีกลิ่นอายของตะวันออกหรอก พนักงานพยายามมากเกินไป จนไม่ได่ฟังหรือตอบสนองแขกอย่างดีเท่าที่ควร เรามาพักที่แชงกรีล่าเป็นครั้งแรกตามคำแนะนำ มันใหญ่โตเกินไป ดูห่างเหินเกินไปให้ความรู้สึกเป็นโรงแรมสาขาขนาดใหญ่ รู้สึกเหมือนอยู่ห่างจากบ้านเหลือเกิน โรงแรมที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ทำได้แค่นี้เองหรือ

ไม่มีโรงแรมเครือไหนสามารถรักษาคุณภาพได้สม่ำเสมอเท่าแชงกรีล่าแล้วครับ สาขานี้ก็ไม่ต่างจากที่อื่น เฟอร์นิเจอร์แบบไม้ขัดมันแกะสลัก ห้องสีน้ำตาลอ่อนๆ ม่านลายดอก เรียกได้ว่าเหยียบเข้าไปก้าวแรกก็ได้กลิ่นของแชงกรีล่าแล้ว และที่ขาดไม่ได้คือร้านอาหารจีนชื่อ Shang Palace และร้านอาหารญี่ปุ่นชื่อ Nadaman เหมือนดั่งสาขาอื่นๆ นอกจากนี้ยังมีสระว่ายน้ำที่ใหญ่เวอร์ๆอยู่ท่ามกลางสวน ส่วนเรื่องบริการของแชงกรีล่าที่นี่ก็ดีไม่แพ้แชงกรีล่าที่อื่นครับ
ถึงแม้ว่าโดยส่วนตัวผมจะไม่ได้ชื่นชอบสไตล์ของแชงกรีล่าเป็นพิเศษ ผมเข้าใจว่าเป็นเรื่องของรสนิยมส่วนตัว เพราะยังมีคนอื่นอีกจำนวนไม่น้อยที่รู้สึกเหมือนแชงกรีล่าเป็นบ้านหลังที่สองชั้นยอด
หลังจากที่อารัมภบทมานานผมเห็นว่าแชงกรีล่าสิงคโปร์ถือว่ามีข้อเสียอยู่สองอย่าง อย่างแรกคือ ห้องพักในโซนที่สร้างมานานแล้วดูเก่ามาก ถือว่าผ่านช่วงเวลาของมันมานาน ผมเชื่อว่าเขาต้องปรับปรุงห้องพวกนี้ใหม่เร็วๆนี้
อย่างที่สองคือ ทำเลของโรงแรมซึ่งอยู่ปลายซอย ทำให้การเดินไปที่ถนนใหญ่เป็นเรื่องลำบาก นอกจากนี้แท็กซี่ในสิงคโปร์มีธรรมชาติที่แปลกครับ บางช่วงของวันก็มีเยอะมากๆ บางช่วงก็แทบไม่มีเลย เช่น ช่วงบ่ายแก่ๆหรือไม่ก็ตอนฝนตก

โรงแรมสุดยอดค่ะ ห้องอลังการ เตียงอย่างดี มีผลไม้เสิร์ฟในห้องทุกวัน ยิมอุปกรณ์ครบ นึกไม่ออกเลยว่าขาดอะไร นอกจากนี้ยังใกล้ Orchard Road ด้วยเดินไม่กี่นาทีก็ถึง ช็อปปิ้งสบายเลยค่ะ ร้านอาหารในโรงแรมอย่างภัตตาคาร ครั้งหน้าถ้าไปติดต่อธุระที่สิงคโปร์อีกจะไปพักที่นี่แน่นอน